En el libro, Bolaños trata de establecer una división de la Región Andina en función de los instrumentos musicales y sonoros considerando su procedencia y datación. Tras revisar documentos y crónicas virreinales, señala tres áreas con características propias. Pero también arguye que estas áreas no son rígidas y que la suma de las tres áreas constituye una unidad musical sudamericana. El primer capítulo trata de los instrumentos musicales. El segundo propone la hipótesis de los límites geográficos que ocuparon en los Andes las culturas y algunos de sus instrumentos musicales. El tercero ofrece fotografías de los mismos y el cuarto detalla qué pasó con los instrumentos después de la invasión.