Este libro se enfoca en el papel político interpretado por el municipio quiteño entre 1813 y 1830. En este lapso, el territorio conocido como provincia de Quito experimentó las novedades políticas introducidas por la Constitución de Cádiz, encaró la cruenta guerra civil entre los ejércitos monárquicos y las tropas bolivarianas, se incorporó a la República de Colombia y, más tarde, optó por la secesión para formar, junto con las provincias de Guayaquil y Azuay, el Estado del Ecuador.

Esta consideración permite reinterpretar el comportamiento de los municipios como titulares de la soberanía de sus pueblos y territorios y como agentes de negociación en el surgimiento de las repúblicas en el norte de los Andes.