Un volumen que permite constatar que Lienhard es el estudioso que, de modo más integral, ha enfocado a todos los Arguedas: el narrador, el poeta, el antropólogo, el antólogo, el traductor, etc. Siempre abogó por esa mirada totalizante, lamentando que casi todos los libros sobre Arguedas estaban circunscritos a su obra narrativa.

La visión integral le permite percibir la diversidad de fondo, esencial, entre las formas discursivas de Arguedas: «una manera de experimentar deliberadamente con perspectivas, visiones o utopías distintas». Así, constata que la ficción es «más radical (o ‘revolucionaria’) que los ensayos». Además, distingue en los escritos de los años 30-40, la actitud de un joven «rebelde»; en los de los 50, la postura de un investigador con autoridad de amauta; y en los años 60, el sentirse una especie de «conciencia política» del Perú. Y en cada década matiza las diferencias entre los textos ficcionales, más radicales o utópicos, y los no ficcionales; hasta alcanzar su mayor creatividad en los años 60, plasmando formas sumamente originales y que subvierten el sistema literario, con sus raíces andinas y experimentación vanguardista.