Este libro ofrece las fuentes, el estudio crítico y las ediciones paleográficas y modernizadas de los cuatro textos indubitables (manuscrito y prínceps) con los que se inicia la prosa castellana en el Perú. El primero de ellos es el Relato del descubrimiento, escrito por un nauta incógnito que divisó el país de los incas por primera vez desde el mar y dio cuenta de su riqueza y esplendor; fue escrito hacia 1527, y el códice se encuentra atesorado en la Biblioteca Nacional de Austria. Luego, el libro presenta el Anónimo sevillano, la primera obra impresa en su época sobre el Perú (abril de 1534) y que trata del descubrimiento y fundación de nuestro país. Y, de unos meses más tarde (julio de 1534), presenta la Verdadera relación de la conquista del Perú, escrita por el poeta y narrador Francisco de Xerez. Este libro, finalmente, estudia el Viaje de Cajamarca a Pachacámac, del escritor Miguel de Estete, impreso junto al texto de Xerez, y que describe la serranía y la costa del norte y centro del Perú, en un viaje sorprendente por el admirable camino real o Qhapaq Ñan de los incas y los finos puentes colgantes y los pueblos de pastores y agricultores pacíficos, hasta llegar ante el ídolo de Pachacámac, en el santuario más grande de la costa de la mar del Sur. Todos estos textos han sido tenidos en mucho por su valor histórico, pero aquí se les presenta como lo que son: obras literarias plenas de belleza e indisimulable ficción.