En La caza sutil, Ribeyro ofrece textos publicados de 1953 a 1994, artículos acerca de la literatura peruana, latinoamericana y francesa. Ofrece, así, reseñas sobre las novelas Los ríos profundos (1958), de José María Arguedas, y La vida exagerada de Martín Romaña (1981), de Alfredo Bryce Echenique. También reflexiones acerca de una Lima sin novela, textos sobre los narradores franceses Gustave Flaubert y Guy de Maupassant.

Asimismo, agrupa todos sus prólogos, desde el dedicado a su primer libro, Los gallinazos sin plumas (1955). A la vez, el lector puede disfrutar de una serie de textos acerca de personajes históricos, en la sección «Proverbiales», como el inca Atahualpa, los escritores peruanos Ricardo Palma y Abraham Valdelomar. Entre los extranjeros se encuentran el poeta latino Ovidio y el narrador francés marqués de Sade.