Iluminando un capítulo fascinante en la historia de la globalización, Paul Gootenberg narra el ascenso de la cocaína, una de las exportaciones más increíbles y ahora ilegales de América Latina.

Gootenberg traza la historia de la cocaína desde sus orígenes como una mercancía médica en el siglo xix, su represión a principios del siglo xx y su reaparición dramática como un bien ilícito después de la Segunda Guerra Mundial. La historia global y local de las transformaciones de la droga se entrelazan con personas, productos y procesos: Sigmund Freud, Coca-Cola, Pablo Escobar, entre otros. 

Además, este libro reescribe la historia de los pioneros peruanos, en la que destaca el farmacéutico que desarrolló las técnicas para refinar la cocaína a escala industrial y los iniciales creadores de las redes de contrabando de drogas, que décadas después fueron asumidas por los narcotraficantes colombianos. (700)