Hasta la reforma agraria de 1969 la región cusqueña del Perú ofrecía un buen ejemplo de lo que suele llamarse sociedad rural tradicional. La mayor parte de tierras estaban en manos de haciendas y comunidades indígenas y eran de baja productividad, al igual que las tierras que pertenecían a instituciones y a propietarios ausentes. No obstante su languidez, esta sociedad tradicional haya sido inherentemente inmóvil, que no haya sufrido momentos de cambio. Este estudio de carácter preliminar pretende descubrir la dinámica de su sociedad rural tradicional desde fines de la Colonia hasta 1969, tiempo en que el comercio tuvo una importancia crucial y así conocer los factores de cambio operantes en una economía rural.