El siglo XVIII español emergió bajo una nueva dinastía real que se esforzó por reorganizar sus dominios ultramarinos. Estos esfuerzos por centralizar el poder e incrementar los ingresos reales significaron un duro revés para muchos súbditos americanos. Los reclamos y negociaciones de las poblaciones nativas fueron especialmente infructuosas lo genero protestas locales y, en ocasiones, masivas rebeliones multiétnicas. Baltazar Jaime Martínez Compañon, Obispo ilustrado de la región norte del Perú, creía que la educación era un medio para convertir potenciales rebeldes indígenas en vasallos responsables y laboriosos. Martinez compañon concibió un proyecto educativo regional sin precedentes en el Perú colonial, con objetivos que iban más allá de la instrucción tradicional que era largamente elitista, masculina, privada y de corte humanista.
Esta obra, que consiste de un análisis de documentos inéditos y la transcripción de 11 de ellos, sugiere que las escuelas que fundo el obispo estuvieron diseñadas para convertir a los niños al cristianismo, hispanizar su cultura y trasmitirles habilidades necesarias para adaptarse a las formas coloniales de producción.