Publicada en 1964, es la novela más larga y ambiciosa de José María Arguedas, en la que intenta realizar un retrato vasto de la vida peruana, y abarca diferentes escenarios geográficos y sociales de todo el país, partiendo de la sierra. El título sugiere la variedad racial, regional y cultural que conforma la nación peruana. El relato se despliega sobre dos líneas principales: el peligro de la penetración imperialista en el país por intermedio de las grandes empresas trasnacionales y la trasformación del mundo indígena como efecto de la emigración a las ciudades. (390)