La cabeza y los pies de la dialéctica resume el combate que por más de cuarenta años Miguel Gutiérrez llevó adelante en el plano de las palabras, las ideas y los símbolos, que es como se manifiesta en el campo intelectual las confrontaciones de clase. La primera parte del libro reúne los ensayos que abordan la relación entre ideología y literatura. El principio rector para la escritura de estos ensayos es que –aunque parcial, pues no agota todos los niveles de significación–, una lectura ideológica del texto literario es perfectamente legítima y necesaria. Dos trabajos, Mariátegui, marxista, leninista y Vallejo: una lectura permanente, ilustran el trecho que ha recorrido el autor en relación al papel que la ideología y la política juegan en la vida de un escritor. La segunda parte tiene como tema el compromiso del escritor, que Gutiérrez ha preferido llamar "las responsabilidades del escritor". Entre los artículos figuran los tres que con el título Poderes literarios dio lugar a la polémica mal denominada "Entre criollos y andinos".