Durante la última década del siglo veinte, Mario Vargas Llosa escribe El pez en el agua, Julio Ramón Ribeyro publica sus diarios bajo el título La tentación del fracaso y Alfredo Bryce Echenique se aleja de la ficción para escribir sus Antimemorias. Este libro compara estos textos con Las mil y una aventuras, las memorias de José Santos Chocano, los diarios de José María Arguedas publicados con la novela El zorro de arriba y el zorro de abajo y De mi casona, las memorias de Enrique López Albújar. Los seis narradores escriben interpretaciones de la historia, la sociedad y la cultura peruanas a partir de la experiencia individual. La relación entre la subjetividad y los problemas de la nación es analizada en cada uno de estos relatos, que afirman la vigencia del texto autobiográfico para simbolizar la vivencia personal y relacionarla con los conflictos en la sociedad peruana.