Libro esta dedicado a construir una historia económica regional desde el punto de vista de la familia campesina. A través de un análisis que combina la relación de género con las relaciones de clase dentro de una sociedad agraria, la autora da cuenta del proceso de surgimiento del capitalismo agrario en la sierra norte peruana. La actitud de la familia campesina las transformaciones en su ciclo vital, su composición y su economía doméstica, son investigadas a profundidad en este trabajo.