El escenario novelado es el imaginario San Agustín de Yanacancha, pueblo que florece al pie del tutelar Condorrumi, rebosante de pastizales y sembríos de maíz con una carretera afirmada que permite acceder a los cultivos de café, frutales y caña de azúcar de los bajíos. Las condiciones geográficas para la eterna felicidad están dadas en Yanacancha, bautizada La Perla de los Andes, no así en la relegada comunidad de Chugurmayo.

La elite social de Yanacancha la componen propietarios de tierras, comerciantes, autoridades estatales entre quienes destacan el jefe de la policía y el alcalde, a la vez hacendado productor de aguardiente. En el extremo opuesto de la escala social, se halla la plebe campesina, invisible casi en el pueblo, pero presente en los productos de panllevar que sostienen a sus habitantes. Son las permanentes víctimas del abuso de las autoridades, y se hallan concentradas en Chugurmayo. La clase media de esta sociedad podría estar representada por funcionarios menores del Estado, por profesores de escuela y beatas depositarias y custodias de la fe.