Este volumen reúne diez trabajos acerca de la justicia en cinco países de la región andina, desde determinada manera de “ver” el derecho y de analizarlo. Se renuncia a examinar el derecho como ideas e incluso solamente como textos legales para analizarlo en cuanto fenómeno actuante en la realidad. Se reemplaza el estudio de la ley por el examen de su vigencia y aplicación, así como los resultados sociales que contribuye a producir.
En este enfoque interesan tanto el funcionamiento del conjunto del sistema y sus productos como el comportamiento de jueces, fiscales, defensores y abogados litigantes. Es una mirada crítica de la realidad del derecho, que aspira a reformar, al poner énfasis en aquello que no funciona como la ley previó y en sus rendimientos socialmente indeseables. Desde esta mirada, en la administración de justicia esos rendimientos, además de escasos y tardíos, son arbitrarios y discriminatorios con el ciudadano mayoritario, que no puede pagar un buen abogado y carece de vínculos con los poderosos.