La casa de cartón es uno de los relatos fundacionales de la modernidad literaria en el Perú. Escrita en clave de monólogo interior, esta obra se insinúa como una irónica y desencantada estampa del Barranco de los albores del siglo XX, pero termina por componer, paso a paso, la peripecia existencial de un adolescente excepcionalmente lúcido, precozmente escéptico e insolentemente ilustrado. Existe en Martín Adán un afán demiúrgico por nombrar lo innominado, por restaurar el orden mítico de las cosas, los sucesos, los recuerdos. Una suerte de extrañamiento artístico, que se nutre de una visión onírica, lúdica y, a la vez, crítica de la realidad, sitúa al narrador en una posición privilegiada y distante del objeto que ausculta. Desde ahí actúa como el oficiante de una singular misa de réquiem en la que se canta al primer amor, al amigo ausente, a la infancia perdida. (100)