Las doce historias que integran Huerto cerrado, el libro de cuentos con  el que Alfredo Bryce dio inicio a su brillante carrera literaria, tienen como protagonista la entrañable Manolo -personaje capaz de despertar la complicidad, cuando no la compasión o la hilaridad del lector-, y relatan episodios cruciales de su infancia, adolescencia y adultez.
Huerto cerrado es, como señala el crítico literario Carlos Garayar, un libro unitario como pocos en la tradición del cuento peruano: en estos relatos el lector será cómplice y testigo de los afectos y desventuras de un Manolo que hace de Lima un paraíso perdido y, en más de una ocasión, un escenario de pesadilla. (200)