Esta obra constituye la coronación del esfuerzo mejor logrado en la investigación y el análisis crítico de las relaciones internacionales del Perú. El volumen consta de tres partes. En la primera se estudia la función diplomática como instrumento fundamental de la acción del Estado en su relación con el entorno, dentro de una visión sistemática bajo el rubro de “Institucionalización del Servicio Diplomático”. La segunda parte, “Nación y estado: Nacionalismo e identidad” desarrolla el itinerario seguido para la formación y el fortalecimiento de una identidad que el autor considera como meta siempre por alcanzar, “tarea de todos los peruanos y de todos los días, siempre inconclusa y siempre en riesgo”. Cierra el libro, como tercera parte, “Estudio de casos”, que se plantea “como un capítulo abierto a una investigación sin tregua”.