Este libro es una exploración de las posibilidades del desarrollo sustentable, dentro del mercado de una economía abierta al mercado mundial y con un Estado en proceso de reducción de sus funciones. La recuperación de andenes prehispánicos y la construcción de terrazas representan un incremento del capital físico y natural de tierras de cultivo y de agua generando efectos positivos.
Los autores han volcado en él su preocupación por contribuir a generar en el campo una igualdad de oportunidades para el desarrollo. Al mismo tiempo, este estudio constituye una esfuerzo por mostrar las posibilidades y, sobre todo, las limitaciones de los proyectos o intentos que se despliegan actualmente para impulsar el desarrollo rural, muchas veces basados más en la buena voluntad antes que en la realidad. Es necesario buscar vías de desarrollo sustentable que sean factibles, aunque sus metas nos parezcan hoy  más modestas.