Según los conquistadores y misioneros del siglo XVI, y también según los investigadores de los siglos XX y XXI, los habitantes de los Andes, antes de la conquista española, no conocieron la escritura. Esta convicción muy divulgada y aceptada, provocó que los investigadores, con muy pocas excepciones, no se dedicaran a indagar acerca del problema de la escritura en los Andes.

El objetivo del presente trabajo es revisar los argumentos a favor de la existencia, en tiempos del dominio inca, de sistemas de notación, fonémicos e ideográficos.