Los testimonios arquitectónicos legados por los Chachapoyas no solo menudean a lo largo y ancho de su territorio. También son testigos elocuentes de que su sociedad –como las demás del mundo andino- estaba rigurosamente dividida en dos estamentos el de los gobernantes y el de los subordinados. La ocupación primaria de los últimos era la producción de los alimentos, tanto para su consumo como para entregar como tributo una importante parte de lo cosechado, gran parte de los cuales eran almacenados para hacer frente a años improductivos, o cuando se presentaban anomalías climáticas.

Además de las proezas en arquitectura y en la decoración mural, destaca el intenso culto que los Chachapoyas profesaban a sus difuntos. Son notables las hazañas logradas por los Chachapoyas en el campo de la momificación debido a la gran humedad de su territorio que exigía el empleo de técnicas sofisticadas para embalsamar.