El libro reune diversos ensayos que analizan las condiciones sociales del contexto peruano de 1985, con un enfoque específico a los diversos sectores sociales y sus interrelaciones, que van en dirección contraria a las políticas económicas del Estado. El tema central es la reciente experiencia de una rápida urbanización creada por la creciente inmigración de pobladores de tierras altoandinas, una región marcada por un estancamiento económico, niveles de baja productividad y una escasa oportunidad de empleos.