En 1925 Perú y Chile Sometieron sus diferencias sobre Tacna y Arica al arbitraje del presidente de los EEUU. El fallo resultado fue favorable a Chile, debiendo aceptar el Perú se realice el plebiscito estipulado en el Tratado de Ancón 30 años después del plazo en que debió hacerse.

Luego de intensos meses de trabajo en Tacna y Arica, los generales John Pershing y William Lassiter representantes del árbitro, prepararon a éste un informe de mas de mil páginas, responsabilizando a Chile de tratar de imponer por la fuerza un plebiscito fraudulento, puntualizando que por ello era imposible culminarlo. Su conclusión final fue categórica: Chile, “ha incumplido su compromiso de hacer el plebiscito justo y honrado que dispone tanto el Tratado de Ancón como el Fallo Arbitral”.

Este informe, secreto por muchos años, lo tomamos de los Archivos Nacionales de los Estados Unidos. Por ahora sólo podemos ofrecer esta reedición ampliada y mejorada de una selección anteriormente impresa. Queda pendiente la publicación del documento completo. Sería el mejor homenaje a Pershing y Lassiter y a los miles de peruanos que, con valor y tenacidad ejemplares, arrancaron de manos del invasor el único pedazo de suelo que, estando ya en sus alforjas, no pudo llevarse. Gracias a ellos, Tacna es hoy peruana. (450)