Una colonia de inmigrantes italianos vive refugiada en Ausonia, distrito imaginario situado a las afueras de Lima. Protegidos por una muralla, los edificios de esta Italia alternativa parecen imitar la arquitectura de Nápoles. El Dottore, uno de los más antiguos moradores del lugar, tolera sus días arrepintiéndose de la turbia fama alcanzada en su juventud. Mientras se repone, postrado en su lecho, de otro ataque del Telón, observa el vuelo de los gorriones que se estrellan contra la ventana.
Paisaje habitado es una novela donde el pasado y el futuro coinciden en nuestros días. Escrita con una prosa notable y por momentos lírica, es también una exploración de las fronteras del amor, el egoísmo, el abandono y la soledad; la confirmación de que el presente es un agujero entre dos gritos. (470)