Luis Endo ha comprado una identidad falsa para viajar al Japón. Su objetivo es trabajar, ahorrar dinero y regresar a Lima lo antes posible, pero su condición de ilegal hace que la promesa que le hizo a su padre antes de partir se postergue durante seis años más.
El título Gambate viene del verbo japonés Ganbaru, que significa “dar lo mejor de uno en todo”. Para los peruanos que viven en Japón como ilegales, gambatear es sinónimo de supervivencia a cualquier costo.
Por eso Endo roba, trabaja, gambatea. Aprende a comunicarse con señas y sin quererlo se enfrenta a la mafia iraní protegida por la yakuza. El motivo de ese violento encuentro es una mujer; sí, porque Endo también se enamora, y mucho: tailandesas, filipinas y japonesas pueden dar fe de eso. (220)