El avance de la ciencia y la tecnología determina cambios profundos en el desarrollo de la humanidad y produce transformaciones sustanciales en la convivencia social, que despiertan un interés especial por parte del derecho para regular las conductas humanas intersubjetivas que se ven influidas por estas nuevas circunstancias.
El proceso de elaboración de los productos o bienes no es ajeno a esta influencia, sino que se presenta como una de las áreas de la actividad humana a las que el derecho comparado presta particular atención al plantear de forma directa el problema sobre la determinación de la responsabilidad civil del productor, precisamente, por el denominado “riesgo de desarrollo”.
A la pregunta de si el productor es responsable por un bien defectuoso, a pesar de que en el momento en que lanza el producto al mercado no lo era sobre la base del examen científico o tecnológico, las respuestas del derecho basadas en las experiencias norteamericana, francesa, española, italiana y alemana, que son analizadas en esta obra, varían según los diversos sistemas jurídicos, pero lo destacable es la tendencia a colocar en un primer plano la protección de la salud y la integridad física de la persona humana.