El Capitán Centella, una divertida saga
de literatura infantil de Jorge Eslava

Por Carlos M. Sotomayor
Fuente: Correo, Lima 28/09/05

Jorge Eslava presenta El capitán Centella en la persecución del Doctor Deforme (Alfaguara, 2005), la primera entrega de una saga en la que el héroe es un viejo pirata que, acompañado de su inseparable y fiel loro, lucha a favor de la ecología
 

Correo: En el caso del Capitán Centella, cuyas aventuras conforman una saga, éste no es el de un héroe infalible, pues perderá en el penúltimo episodio.
Jorge Eslava: Mi hijo menor me dijo: "siempre, en todas las historias, hay un jefe malo. Y, además, para que sea más emocionante tu héroe tiene que perder en algún episodio". Sus observaciones me parecieron pertinentes, entonces en la quinta historia pierde este capitán, erigido como un héroe para los niños. Y en la sexta historia, este malo, que se ha convertido en el jefe de los malos, el Rey Toxicom, agrupa a todos los demás archienemigos para enfrentar al Capitán Centella.

C: ¿Y has pensado en ampliar la saga?
JE: Estas seis historias de esta saga conforman la colección La botella verde. Y ya se me está "cocinando" en la cabeza otras historias que conformarían La botella azul, donde nos reencontraríamos con el Capitán Centella y su viejo loro, que esta vez lucharán no para preservar la naturaleza sino para combatir los males del subdesarrollo: la desnutrición, la discriminación y el analfabetismo.

C: Sería muy importante...
JE: Pero este es un proyecto todavía en curso, y peligroso. Porque es un tema muy ideológico, muy político. Más que peligroso, riesgoso. Sería una manera de sacarme algunos clavos del compromiso político que tengo.

C: ¿Ha variado en algo tu manera de ver la literatura?
JE: Antes reclamaba el disfrute, el placer de la lectura y relegaba a un tercer y cuarto plano la necesidad de enseñar a través de la literatura. Ahora le he dado un ajuste a mis criterios. Creo que toda literatura enseña, toda la literatura filtra: eso lo tenía siempre muy claro. Pero ahora me interesa más colar mi papel de docente en literatura. Jamás hacer manuales de colegio, pero sí me interesa hacer más evidente ciertas verdades o ciertas dudas que tengo con respecto a la vida. Enseñar en términos de provocar el pensamiento, la reflexión.

C: Debe ser complicado escribir para chicos, dada las grandes diferencias que hay entre ellos según la edad.
JE: Claro, no es lo mismo escribir para un niño de seis años, que está aprendiendo a leer, para lo cual debes pensar en un lector adulto para que a su vez le lea; que un niño de ocho que ya está leyendo y que, además, ha pasado de un pensamiento más concreto a un pensamiento más abstracto.

C: Se dice que un autor que te ha influenciado es Roald Dahl...
JE: Ese es un elogio de un amigo que hizo una tesis sobre libros para niños. Eso me sobrecoge. Yo he confesado muchas veces que un escritor genial del siglo XX es Roald Dahl.

C: ¿Se puede hablar de un auge de la literatura infantil en nuestro país?
JE: Yo sostengo desde hace algún tiempo que estamos viviendo ciertamente un boom editorial, pero no debería convertirse en la sensación de que sólo ahora se hace literatura para niños o que ahora se hace la mejor literatura para niños. Algunos escritores, quizás no exprofesamente, han hecho buena literatura para niños, como Eguren. O aquellos que lo han hecho de una manera consciente, como Rosa Cerna Guardia.

C: Convendría engarzar este boom con las campañas de fomento a la lectura.
JE: Sería lo ideal. Estas comisiones de fomento a la lectura que no radica sólo en la publicación del libro sino en una serie de fórmulas para promover la lectura: cuentacuentos. El libro debe ser trabajado en las instituciones formativas. Los primeros interesados en leer los libros que se publican hoy y en conocer una serie de procedimientos para el fomento a la lectura deberían ser los profesores.

C: ¿Cómo hacer entender la importancia para el ser humano de la literatura?
JE: El libro es una dádiva para el espíritu. Algunos dicen: "leer no te hace mejor persona". Eso puede ser discutido. No necesariamente te hace mejor persona. El repulsivo ser Vladimiro Montesinos era un gran lector y no lo hizo mejor persona. Abimael probablemente también sea un gran lector. Pero estoy convencido de que la lectura te hace una persona más honda, más completa. No le reclamemos a la literatura funciones que no tiene. La literatura no garantiza ni la felicidad ni hacerte mejor persona. La literatura te cuestiona, te ahonda, te abisma, y, en esa enorme visión que ofrece, puedes ser mejor persona.
 
Más datos

Actualmente Jorge Eslava prepara el primer tomo de las obras completas de Washington Delgado. La primera entrega que reúne, además de todos los poemarios, varios poemas inéditos saldrá en diciembre próximo bajo el sello del Fondo Editorial de la Universidad de Lima.